「ああそういえば、長谷川さんも、生物の班決めの時に取り残されてたもんな。」

“取り残されてた”という響きが胸にぐんと迫ってきて、慌てた。

友達とかに無頓着で、というかオリチャン以外の現実に無頓着だから、絶望的な言葉をさらっと口にすることができるんだ。

「そうじゃなくて、なんていうの...

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「ミセス・ベン、どうやらバスが来たようです」

私が停留所の外に出てバスに合図している間に、ミス・ケントンはベンチから立ち上がり、屋根の端まで来ていました。

バスが止まる瞬間まで、私はミス・ケントンのほうを見ることができませんでした。

最後に視線を合わせたとき、ミス・ケントンの目に涙...

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「できあがった、わーよう！」とうたいながらペチカが部屋にはいってくる。

「ちょっとたくさん作りすぎたけど、全部たべてね、ジュゼッペ」

「ねえ、ペチカ」とジュゼッペはたずねた。

「雪はまだ残ってるかい？」

ペチカは窓の外をみおろす。

「ええ、残ってるわ」

「でも、空...

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キップは乳母を愛し、乳母もそれを知っていた。

だが、キップが乳母に慰めを返したのは一度しかない。

それは、乳母の母親が死んだとき。

キップは乳母の部屋に忍び込み、急に年老いたその体を抱きしめた。

小さな召使い部屋で嘆く乳母に、横になって黙って寄り添った。

乳母は激しく、...

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自分を醜いと信じているこの少女は、咄嗟の間に、いつも抑えつけていたいちばん心の底からの質問を、それもこの若者にむかってしか決してしなかったであろう質問を、思いがけず口走った。

「新治さん、あたし、そんなに醜い？」

「え？」

若者は測りかねた面持でききかえした。

「あたしの顔、...

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