ペンギンが先にキッチンにやってきて、そのうしろからソーニャがついてきた。

ソーニャはペンギンを鉢のところまで送ってきて、がタラを食べる様子を面白そうに見ている。

「でも、なんでこのペンギン、ひとりぼっちなの？」

首を上げてソーニャが聞いた。

「さあねえ」

ヴィクトルが答...

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キップは乳母を愛し、乳母もそれを知っていた。

だが、キップが乳母に慰めを返したのは一度しかない。

それは、乳母の母親が死んだとき。

キップは乳母の部屋に忍び込み、急に年老いたその体を抱きしめた。

小さな召使い部屋で嘆く乳母に、横になって黙って寄り添った。

乳母は激しく、...

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お母さんなんだ。

一瞬、頭の中が真っ白になる。

亜夜の動揺をよそに、その存在は明るく笑っていることに気付いた。

やれやれ、今頃気付いたの。

やあねえ、亜夜ちゃんたら。

そんな声が聞こえたような気がした——いや、心に浮かんだというほうが近い。

亜夜は自分にあきれた。...

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「もう愛情はあるか？」

そう言ったのは彼だが、口から出たとたん、自分で驚く。

「この子に？　いいえ。どうして愛せる？　でも、愛するようになるわ。愛情は育つものよ。その点は、母なる自然を信じていい。きっと良い母親になってみせるわ、デヴィッド。良き母、善き人に。あなたも善き人を目指すべきね」...

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最後、ごめんなさいと言ったあと、少年は一段と激しく泣きじゃくり、涙と鼻水でマスターのシャツを濡らした。

背中を撫でながら何度もマスターは、「いいんだよ、謝らなくてもいいんだよ」と繰り返したが、その口調の優しさがいっそう少年を悲しくさせ、涙をあふれさせた。

「で、お金は何に使ったんだい？」...

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