冷たい雨が、アスファルトの熱を奪っていく。
掃き溜めのような街の片隅で、そいつは場違いなほど白く立っていた。

スノードロップ。
「希望」なんて甘い名前を背負わされた、冬の終わりの生き残りだ。

凍てついた土を割り、誰に頼まれるでもなく頭（こうべ）を垂れる。
その姿は、罪を悔いる聖者のようでもあり、
あるいは、引き金を引く直前の殺し屋のようにも見えた。

「逆境のなかの希望」だと？
笑わせるな。
こいつはただ、自分のルールに従っているだけだ。
たとえ明日、誰かの靴にかみ砕かれる運命だとしても、
今のこの一瞬、純白を汚さずにいる。

硝煙の匂いもしない、血の温もりもない。
ただ、静寂。

俺はコートの襟を立て、その白い影を背に歩き出す。
春が来るなんて保証はどこにもないが、
あいつが咲いちまった以上、俺もまだ、くたばるわけにはいかないらしい＿