＜女性の更年期＞

女性は人によって違いがありますが、40代後半から50歳前後位で閉経を迎えます。閉経と同時に女性ホルモンの分泌量が急激に減り、自律神経の働きが崩れることにより、身体の不調を訴える人がいます。これを「更年期障害」といいます。

更年期は医学的にみると成熟期から老年期までの移行期間であり、そのアラームサインとも言えます。

そして、更年期以降は女性ホルモンの分泌量の分泌量が減少することで体のあちこちで不調が起きやすくなります。

・更年期の代表的な症状

減少していく女性ホルモンと更年期障害

エストロゲンなどの女性ホルモンは主に卵巣から分泌されています。一般的に卵巣は30代の後半頃より徐々に衰えはじめ、女性ホルモンの分泌量も減少していきます。

このような状態になると、脳の下垂体は卵巣に対して女性ホルモンをもっと分泌するよう司令を出します。しかし閉経前後の老化した卵巣はこの指示に応えることができず、脳は更に分泌を促す司令を出します。このように、女性ホルモンの分泌量が著しく減少し、女性ホルモンの需給のバランスが崩れることで自律神経を不安定にし、不快な体や心の症状を引き起こすのです。

・主な更年期の症状

女性の更年期の代表的な症状は、のぼせ、ほてり、発汗などのホットフラッシュです。これらは、閉経を迎えてエストロゲンなどの女性ホルモンの分泌量が著しく減り、自律神経の働きが崩れることにより起こります。このほかに、疲れやすい、めまい、頭痛、頭重、耳鳴り、だるい、肩こり、腰痛、皮膚のかゆみ、手足の冷え、手足のしびれ、下痢または便秘、動悸、息切れ、食欲不振、気分の落ち込み、物忘れ、性欲減退などのようなさまざまな症状が起こることがあります。個人差があり、何も感じない人もいれば、重い症状が7～8年も続く人もいます。日常生活に支障がでるような重い症状を「更年期障害」と呼んでいます。