イエメンはサウジアラビアの南の国で、この国は実は「釣り師のあこがれの国」でもあります。
　ここでは「シバの女王の国」と「モカマタリ」についてお話します( ^)o(^ ) 

　まず、「シバの女王の国」ですが、牧師の家に生まれ牧師の人生を歩んだ神戸在住の友人が、中学時代のテニスの練習の合間に、旧約聖書の一節に登場するシバの女王の国のことを話してくれたことがあったのです。(旧約聖書以外に、シバの女王の国を記載した書物は皆無という。) 

　それは邪馬台国の謎にも似たもので、イスラエルのソロモン王とのラブロマンスで有名な、女王に統治されたシバ王国が、実際にはどこに存在したのかというものでした。
　
　アラビア半島のイエメンのマーリブにあったというのが一番有力な学説(僕の友人もシバ王国マーリブ説である。)ですが、その他にもエチオピア正教徒全員が信じている、シバの女王の国はエチオピアのアクスムにあったという学説があります。
　
　釣り師はむろん、友人の主張していたイエメンのマーリブ(シバの女王ビルキスの居城であったとされるアルシュ・ビルキスなどの遺跡がある。)説です。
　
　シバの女王についてもっとも古い記録は『旧約聖書』「列王記上」で、それによると「シバの女王はソロモンの知恵の噂を伝え聞くと、多くの随員を伴って、香料、大量の金、宝石などの贈り物をラクダで運び、難問を以って彼を試そうとエルサレムを訪問した。女王はソロモンに数々の質問を浴びせるが、ソロモンに答えられないことは何も無かった。また、その宮殿、食卓の料理、居並ぶ臣下、神殿の燔祭などの様子を目の当たりにした女王は感嘆し、ソロモンが仕える神を称え、金200キカル(1キカルは約34.2kgなので6.84t)と非常に多くの香料や宝石を贈った。ソロモンも女王に対して贈り物をしたほか、彼女の望むものを与えた。こうして女王一行は故国に帰還した。」という内容です。
　
　ところで、ソロモン王は旧約聖書の「列王記」に記されている古代イスラエル王国の三代王にして、同国を最盛期に導いた人物で、優れた政治家であるともに人並み外れた知恵者でもあり、欧米圏においてはアーサー王を補佐したマーリンと並ぶ、偉大な魔法使いとしても知られています。

　「シバの女王」はこのくらいにして、次は「モカマタリ」です。
　釣り師は「モカマタリ」の大ファンで、一時は10年程の間、このコーヒーのみを飲み続けたことがあります。（もちろん、シバの女王とソロモン王の恋物語を思い出しながら・・・）
　実は釣り師の昔々のその昔のホム友(出身がわかりますね)が、こんなことを書いていました。

　本日のティーブレイクは、苺ケーキとフルーツ。
　飲み物はブルーマウンテン。
　BGMは「シバの女王」
　自ら進んでソロモン王に近づいた女王・・・・
　計略の為に誘惑したはずのシバの女王・・・・
　しかし、いつしかソロモンを真に愛し始めてしまった女王・・・・
　暖かな午後の窓辺・・・・ 

　ホム友のことを思い出しながら、ブルーマウンテンでなく、今日もモカマタリでやってる釣り師です( ^)o(^ ) 
　さて、モカコーヒーの中でも最高級品にあたるモカマタリは、イエメンの急斜面を利用した段々畑で作られ、紅海に面したイエメンの小さな港町「モカ港」から世界中に輸出されますが、もちろんモカコーヒーの名前の由来はこの「モカ港」からです。
　今日の話は、こんなところでおしまいです。

　皆さんはイエメンと聞いて、何を思い、何処を旅してみたいですか。