最近、いろんなお店で買い物をするたびに、店員さんに丁寧な対応をしていただくことがあります。飲食店でも、スーパーやコンビニでも、素敵な接客をしていただくと嬉しいですね。

例えば、年配の女性がひとりで切り盛りするコンビニに行った時の話です。他のお客さんがいない中、品出しをしていた店員さんに「お会計お願いします」と声を掛けました。僕は何の気なしにお声をかけたのですが、店員さんは「わざわざ声をかけてくれてありがとうね」と言っていました。お客さんが少ないから、このお店はひとりで回しているのよ、とレジを打ちながらおっしゃっていました……すごいですね。お客さんが少ないとはいえ、広いお店をひとりで管理していることも大変です。さらに「わざわざ声をかけてくれてありがとうね」と気遣ってくださる発言。懐の広い方なのだと、僕は感心するばかりでした。

他にも、手芸用品屋さんでは、女性の店員さんとの会話が楽しかったです。僕がいろんな種類の布をたくさん購入した時のことですが、店員さんは忙しいにも関わらず「何を作られるのですか？」とフレンドリーに話しかけてくださいました。僕は布を使う用途を伝え、話が盛り上がりました。どうやらその店員さんも手芸が好きで、お子様の洋服やドレスも仕立てたことがあったようです。手芸が好きな方が、手芸用品店で働いていらっしゃることが素敵ですし、ご自身の経験談を惜しみなく教えてくださったことが有難かったです。

ひょっとしたら店員さんご自身も、楽しみながら会話に臨んでくださっているのかもしれませんが、それにしても皆様柔軟な方たちだなと尊敬してしまいます。

僕も、学生時代に接客のアルバイトをしていました。決して柔軟ではありませんが、献身的な接客を心がけていました。ところが何度か嫌な思いをしてしまい、結局続けることが出来ませんでした。

こういった経験があるからでしょうか。尚更頑張っていらっしゃる店員さんは応援したくなりますし、丁寧な接客の裏には大きな努力があることを見逃したくないと思ってしまいます。

お店を出る時に必ず伝える「ありがとうございます」という言葉は、こういった想いがあるからこそ口をついて出るのかもしれません。