報告せよとの指示をいただき、お昼ごはんに行ってきました。新高円寺の駅から少し離れたところにあるインドカレー屋さん。このお店は、去年の春に札幌から引っ越してきた日に、夕飯を食べたお店。

テーブルが2つと小上がりに座卓が1つ、カウンターは椅子が2つと、こじんまりとしたお店。インド人かネパール人の御夫婦が営んでいる。

小上がりには、お父さんと幼稚園くらいの二人の子供。パパはビールを飲みながらのんびり食事。お母さんは、子供をパパにまかせて、ママ友とランチにでかけたのだろう。

テーブル席には30代くらいの女性が座っていた。テーブルには空になった丼が置かれている。お土産用のテイクアウトの野菜カリーとタンドリーチキンが運ばれてきた。辺鄙なところにあるカレー屋に一人で訪れていることから、おそらく、筋金入りのインドカレーマニアである。

カレー屋で丼を使うのは、キーマカレーラーメンしかない。カレーマニアはスープを残さず飲み干している。カレーラーメンへの期待が高まる。空いていたテーブル席に案内され、躊躇せずに、キーマカレーラーメンを頼む。

カレーラーメンの聖地は室蘭である。モー娘のなっち（室蘭出身）が、『カレーラーメンなら室蘭の「味の大王」さんがおいしい』と語ったことから、モー娘ファンの聖地となり今でも行列が出来ている。

丼に入ったキーマカレーラーメンが運ばれてきた。たっぷりのスープの中に中太ストレート麺。紫玉ねぎのスライスと浅葱が少し。ひき肉はこんもりというより、スープと混じり合い入っている。

スープをスプーンで一口すする。程よい辛さ。スパイシーというより優しい味。ベースは蕎麦だしだろうか。最初、麺は、水分が多く柔らかすぎると思ったけど、食べ進むうちに、スープにぴったりと合ってくる。

パンチ力より、包容力を感じる、最後まで美味しく食べられるラーメン。眼鏡をかけワンピース姿、セミロングの30代女性が、スープまで飲み干すのも納得。記憶を遡ると「味の大王」のカレーラーメンより美味しかった。

地下鉄丸の内線新高円寺1番出口を出て、五日市街道を西に550m。キーマカレーラーメン1000円（内税）。お勧めはビリヤニ。
https://www.biriyani.info/