夢を見ているような瞳を向けられ、ひどく苛立った。
公園の奥の巨木の下で、陽射しを避けながら本の頁をめくっていた時のことだ。

気まぐれに足を運んだ昼前の公園は、
刺すような陽光と、貴婦人方とそれに付き従う侍女たちの悪意に満ちていた。
口を開けば、他者を貶める噂話か、探りあいのような会話…。
それが空気を染め、陽光とともに降り注ぎ、そこかしこに生まれる緑陰に溜まっていく。

そんな不健康極まりない、公園という名の社交場を、少年は駆けていた。
何の変哲もない、まったくもって普通の少年であることが、逆に目を引いたと言ってもいいだろう。

そんな私の感想は、私自身によって撤回される。

一見、無邪気に見えた少年もまた、その身の内に満たされぬものを宿しているのか、
幼い瞳を濁らせていた。
たが、生まれて十数年も経れば、この程度の濁りは自然と生じる。

キズィローヴァの側に侍る少年たちは、良きにつけ悪しきにつけ、みな野心家だ。
愛し愛されることに、ひどく貪欲だと言ってもいい。
それに比べれば、その少年は、まだ年齢以上に 〝無垢〟 と言っても差し支えはないだろう。

少年は私を見つけ、一瞬、その表情を動かした。そのまま立ち止まり、私を見ている。
もっと正確に言うならば、私が持っている本を見ているように思えた。
その本を通して、記憶の中にいる誰かに思いを馳せている、といったところか。

夢を見ているような瞳だ、と思ったのは、その時だ。

いずれにしてもキズィローヴァなら、この機会を逃さないだろう。
仕方がない…とため息を殺し、私はキズィローヴァの影を演じる。これが私の役どころだった。

「こんにちは。本に興味があるのかな」

声を掛けられるとは思っていなかったのだろう。少年の淡い紫の瞳が揺れる。

「……すみません、不躾に見てしまって」

戸惑いながらも表情を輝かせる少年の瞳から、濁りが消えていた。
そうして少年は語る……。知を得ることの喜びを。この世の深遠を識ることの尊さを。
穏やかな慈愛の笑みを顔に張り付けながら、
私の不愉快さは、少年の話を聞くたびに、加速度を増していく。

「我が館には本がたくさんある。いずれ君を招待しよう」

そう言って私は柔らかく微笑んで見せた。

この少年を見て、キズィローヴァがどう感じるか、それは解らない。
どうせ私には、彼の心の内を伺い知ることなど出来はしないし、したくもない。
それでも、見目のいい、まだ無垢な少年は彼の好みに合うだろう。

館に戻り、私は、昼を過ぎてようやく起き出してきたキズィローヴァという名の主に、
午前中の出来事を報告する。

「やぁキズィ、ようやくお目覚めかい。オモシロい子を見つけたよ」

私の身の内にとぐろを巻く、ささやかな悪意を感じ取ったのであろう。
キズィローヴァは、ニヤリと口の端を上げ、私にキスをする。

この男は、なぜ自分と同じ顔の男に口づける気に、なるのだろうか。
そんなどうでもいいことを私は考えた。





後日、キズィローヴァは一通の招待状を書き上げる。

　　　ランジャディール。
　　　きらめく木漏れ日のもと、眩しき緑の公園を駆け回っていたあなたに、
　　　我が庭園で遊んでいただきたい。
　　　夜にこそ輝く我が園で。

…… と。



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闇の貴公子・キズィローヴァ　公式サイト ?
https://jackthenikotto.wixsite.com/kizilova

ロイトで遊ぼう♪ 企画　外部サイト
https://jackthenikotto.wixsite.com/royal-train

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「和ちゃ～ん、ラデルとの出会いを書いて～。私、変態しか書けないから」 と、エメラルドさんが唐突に言った。
はぃ ?! いったいナンのお話しですかい (￣～￣lll) そもそもラデルとは何ぞや。
…とは思ったが、まぁいいか、とテキトーに返事をした。
オッケー、と。
それを即日、後悔した。無理無理無理ーーーっ。私にキズィなんて書けねーし。
で、速攻ご辞退申し上げた。申し上げた。申し上げた……が。
いったん引き受けたもんをブン投げるのはオトナげなさ過ぎでしょ、と思う私も存在した。
なので、ご辞退申し上げた数時間後、書かせて頂きます…と撤回を撤回した。

 ヾ(≧▽≦)ﾉﾞ

私、可愛いｗ うん。（殴
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