昨年の12月、雪が積もり始める頃、100ｍ程の距離にある児童公園の高さ　1ｍ程の数本の松の木に、30羽ほどの雀達が住みこみ、賑やかな鳴き声を響かせていました。

　雀は警戒心が強く、数ｍも近づくといち早く逃げるのが普通ですが、この雀達は1ｍ程の距離を通ってもチョコット移動するだけで遠くへ逃げるようなことがありませんでした。このままここで冬を過ごすのかと思い、毎日そばを通るのが楽しみでした。

　ところが、年が明けた1月には明らかに数が減って、多くても20羽程度、少ない時は数羽程度となり、餌を探しに行っているので数が少ないのかなと思っていましたが、ここ数日は全く姿を見えなくなってしまいました。

　雪国の冬は雀だけではなく、野生の動物達にとっては想像を絶するくらいの厳しい季節。鳥たちにとっては、餌を探して動くエネルギーと、餌にありついて命を繋ぐエネルギーがギリギリのバランスなのだそうです。
　経験の浅い若い雀は、冬を越せず死んでしまうことも多いようです。数が減った中には、そんなこともあったのかとも思いましたが、全部がいなくなったのは、やはり何処かもっと過ごし易い場所へ移動したと考えるのが自然のようです。

　雀のことにあまり詳しくない私が考えても、公園の松のねぐらはあまり良い場所ではなかったように思えます。

・松の木と言っても、高さ1ｍ程度の低い植込みなので、大雪が続けば埋まってしまう。
・歩道との距離が近すぎるので、人通りも多くストレスが大きい。
・児童公園なので子供たちが多く、悪戯も考えられる。
・キタキツネに見つかれば高さが低い木なので、簡単に襲われる。
などなど・・。

　と言う訳で寂しくはなりましたが、雀さん達、新しい住処で厳しい冬を乗切って欲しいものです＾＾。