２３日の日曜日にツバメを放鳥した。

当初は２４日の月曜に天候や、その他のツバメの居残り具合を見てから
放鳥しようかと散々悩んだのだが・・・。

確か２０日頃だったかな、家の前の電線に２０羽近くのツバメが集合していたので
「いよいよ南の島へ出発か！？」と思った翌日には・・・・
５羽程度しか残っていなかった＠＠；

２０日の時点では、まだ仕事場の中をパタパタと飛んで、３往復程度が限界だった。
なので、ここで焦って放鳥しても仲間の飛ぶペースには到底付いていけないし
エサだって自分で捕食出来るかどうかも危ういので、２０日の放鳥は見送った。

残った５羽程の仲間は一体いつまでここへ滞在するのだろうか・・・
そんな事を考えながら、「まだ１羽小さい仲間がここに居るぞ」とアピールするかの如く
ウチのツバメを両手で包み込んで、電線にとまっている仲間のツバメに
ウチのツバメの声を何度か聞かせてみた。

ウチのツバメも今スグにでも「飛びたい！」と言わんばかりに、俺の手の中で
チーチー鳴きながらバタバタともがいている。

俺）「まだお前は無理だ。あともう少し飛ぶのが上手くなるまでの辛抱だぞ」

っと、ツバメに言い聞かせて（言葉が通じる訳はないけど）２３日になった。

心配していた仲間もまだ残っていてくれている！
天候も少し風があるものの、良い天気だ。

仕事場の中でも、鏡や壁にぶつからずに上手に旋回して何度もグルグル回れるし
放鳥するなら「今日」しかないと、自分の心の中でも思い切って決定した。

午前中、仕事が少しバタついたので、ひと段落したお昼前にツバメを両手で包み込んで
外へ連れ出して、再度仲間が居るのも確認し、両手をそっと広げると・・・

俺の掌を力強く踏み切って、部屋の中を飛ぶ速度よりも速く大空へ飛び立った！

スグ戻ってくるかと思ったが、ツバメは嬉しそうに近所中の空を縦横無尽に旋回しながら
元気に飛びまわって、戻る気配すら無い（汗

心配していた他の仲間とも喧嘩や苛めなども無く、一緒に飛び回っているので
育ての親としても一安心。

唯一心配なのが、自分で捕食出来るのか？？？？
普通のヒナなら、親が教育して野生で生き抜く術を教えるのだが・・・

結局、放鳥初日は戻ってこなかった。

翌月曜も朝から泣き声は聞こえる（他のツバメよりもヒナっぽい泣き声）のだが
仲間数羽と電線に止まって、俺の方へ飛んでこない。
俺が「チーチー」とエサを与えるときみたいに鳴き真似をすると、一番小さい体の
ツバメだけが、キョロキョロと周囲を見渡す反応を示すので、こいつに間違いないのだが。
他には尾っぽの羽根がケース内で擦れてバサバサになっていたが目印になるので
羽根を見ても絶対にこいつだ（笑
仲間のツバメの手前、人間の元へ飛んでいくのがツバメのプライドに関わるのか
はたまた、仲間と合流できた嬉しさの余り、俺を忘れたか？（泣

でもまぁ、人間が手助け出来る範囲はここまで。
コイツと過ごした約１８日は試行錯誤＆苦労や勉強になったことが沢山あった。
休日、俺が仕事場のソファーでエサを与えながら転寝した際も、コイツも一緒に
俺の腰の上に止まって一緒に寝たり・・・
ズボンや服にも沢山ウ○チを付けられたり、バイクでエサのコオロギを買いに行ったりも
今となっては良い思い出になった。

ツバメ！無事に南の島へ飛んで帰って、来年も元気にウチまで飛んで来いよ！
もし俺の事を覚えていたら、お前のヒナが生まれたら、エサのコオロギを
腹いっぱいたべさせてあげるぞ～！

ツバメ、元気でな！