と、勇気を取り戻せたのだった………。

そして、数分後、バスが来てバスで学校へ移動した。


－学校－

教室に入って教室を見渡すと

「あっ・・・・・・・」

菜々美は座って読書していた。
ホッとした私は席に向かおうとした、すると━━━━・・・・・

「莉華さんっ！今度一緒にプリクラ撮りに行ってくれませんっ？」

「そーです、そーです！うちらにポーズの仕方とか教えてくださいよ～」

と、近づいてきた女子同級生。
席に座りたいのになかなか座れない.....。
すると、一緒に来てた真也君が

「ハイハイ、君たちっ、そろそろ本鈴なるから座って？」

と、言って座らせてくれた。
周りにいなくなった後、私は席に着いた。

いつも話しかけてきてくれる菜々美はずっと黙ったまま.....。
空気が重い・・・・・。

そしてこのまま時は流れ・・・・・・・・

－４時間目：国語－

「んー・・・、どーしよー・・・」

私が悩んでると前の本棚の隙間から見えた目....
相手はちょいちょいと手招きしている。

私は小走りでその本棚へ行き・・・・
相手は真也君だった。

「莉華、見ろよ。」

真也君が差し出したのはシンデレラの本だった。

「へぇー・・・真也君ってこういうのに興味あるの？」

と聞くと真也君は笑いながら

「いや、これって俺らに似てねえ？」

と言った。

「ん？そーかなぁ？」

「まあ、言っても出会いかただけどね？」

と、微笑んだ。私は

「あっ・・・・・」

と、思い出した。

そういえばあの日…真也君が肩をぶつけてきてそして真也君が落とした財布の
名前見て…そっから始まったんだよね…。

確かにシンデレラがガラスの靴を落として、王子様と結ばれた話に似てるかもっ…

「フフッ…確かにっ」

私はそう考えると真也君との出会いにもトキメキを感じた。

「シンデレラみたいに俺らも末永く幸せに暮らそうぜ。」

と微笑みながら頭をポンポンとなでてくれた。
私はすごくドキドキした。・・・・人目がなくてよかっただけまだ救いだった。

「はいはい、みなさぁ～んっ！そろそろ本片付けちゃいましょぉ～！」

「「「はぁーーーい」」」

こうして、この時間は終わった.....。

私が帰ってる途中・・・・・・・・・

（あっ・・・忘れ物しちゃった・・・）

筆箱がないのに気付き、図書室に取りにいった。すると

「━━━━━━━━なの？」

菜々美の声が聞こえた、そして

「━━━━━だから。」

敦の声が聞こえた・・・。

「…じゃあ、敦はやっぱり昔から莉華が好きだったって事っ！？」

急に聞こえた菜々美の荒れた声.......

「そうだ、俺は昔から莉華が好きだった…。」

敦が答えると、菜々美はこぶしを握り締めて

「しらんぷりはやめてよ……私の気持ち…気付いてるくせに…」

と、涙をポタポタ床に落とした。

敦は唇をかみ締めて

「ああ…知っていた…ずっと前からっ……。」

といって、頭を下げて

「ごめん・・・菜々美・・・。」

と、謝った。
すると、菜々美は敦の両腕をつかんで

「莉華は今、真也って男と付き合ってるんだよっ！？それなのにっ…それなのにっ…」

つかむ力は次第に強くなり━━━━・・・・・
うつむきながら

「まだ好きだって言うの………？」

「ああ…それでも好きだ。」

と、ハッキリ言った。
私はビックリした…ビックリしてそれ以上聞けず、走って教室へ戻っていった。

そんな…まさか敦がずっと私への気持ちを隠して過ごしてきたって言うの・・・？
じゃああの時も・・・？あの時も・・・？あの日も・・・！？

私の頭は思い出と共に、あの日も私を好きだったのかという疑問が飛び交う....。

頭がおかしくなりそう・・・

私は、教室に戻る前に人気のない、４階廊下でしゃがみこんでいた。
頭の中で飛び交う質問と思い出が聞こえぬよう、耳をふさぎながら━━━・・・・。


※実話ではありません（続く）