その日、Pはちょっといらいらしていたのだ。それがいけなかったと、今は思う。
けれど、一体誰にそんなことが前もってわかろうか。

会社からの帰り道、Ｐがむしゃくしゃしながら道端から思い切り川に向かって蹴飛ばした石が、川辺に茂った丈高い葦の中に飛び込んだのだった。
次の瞬間怒りにみちたうなり声とともに、大型犬ほどの漆黒のものがPのほうへ飛び出してきた。
生き物は真っ黒い犬のように見えたが、その金色の目に瞳はなく、ぎらぎらと輝いていた。
「おまえ～～よくも俺に石をぶつけたな！｣
しゃがれた中年男のような声で、犬がしゃべった。
｢え。や。そんなつもりは・・・・・・」
Pはあまりのことにショックを受けながらもごもごと答えた。
「気持ちよく昼寝してたのになぁ～～｣
黒い犬の言葉は、後半すさまじいうなり声に変わっていた。Ｐはじりじりとあとじさった。ヤバイ、何かものすごくヤバイ。

くるりと犬に背を向け、全力疾走しようとしたが、後ろを向いたところで体がまったく動かなくなった。
「まだ話が終わってないんだよね～」
黒犬がＰの前方に回りこんできて、鼻面にシワを寄せ、かっと口をあけた。白い牙が夕日を受けて赤く光った。
「お前、大きくは無いけど恨みを込めて石を蹴ったろ｣
Ｐは何か言おうとして、やめた。
「お前に良いものをやろう。お前はこのあと当分死ねなくなるぞ｣
黒い犬はＰの前に座り、かっと口を開けてけたけたと笑った。
「昼寝の邪魔をした礼だ」
笑い声を木霊のように残し、黒い犬はそのまま自分の影に溶け込み、消えた。Ｐはその場に立ち尽くし、呆然と今まで犬がいた場所を見つめていた。

「あ～～あ、やっちゃったね～、君｣
背後から若い男の声がのんびりと言う声が聞こえ、Ｐはあわてて振り返った。
黒いシャツにジーンズというＰとは対照的な、白いスーツを着た小洒落た青年が皮肉っぽい笑みを浮かべ、佇んでいた。ごく普通のお洒落な男といった感じだが、唯一つ違っているのは、青年が地面から10センチほど浮かんでいるという点だ。
「や、やっちゃったって？？」
Ｐは上ずった声で叫んだ。
「あ～、面倒だなあ。君みたいなのがいるから、ボクが忙しくなるんだよなぁ｣
青年は面倒くさそうに髪をかき上げ、すっとＰに寄って来た。
「君は呪われたわけ。わかる？」
Ｐの鼻先にすらっとした指を突きつけて、青年が言った。
「君は今後しばらく死ぬことができない」
「そ、それなら死なないってことでしょ！｣
青年はふふんと笑った。
「わかってないねぇ。君」
指をＰの鼻先でくるくる回し、青年がせせら笑った。
「100回死んで生き返るまで、何度死んでも生き返り続けて死ねないんだよ？病気も事故も普通にあうしさ。ちゃ～～んと痛いし苦しいよ？生き返ったらぜ～～んぶ治ってるけどね～｣
「それじゃあ不死じゃないじゃないかっ！｣
Ｐは上ずった声で叫んだ。
「だって100回まではちゃんと生き返るもん。そういう点では不死でしょ」
青年は愛想よく笑った。
「まあいいや、じゃ、またね～」
明るい声とともに青年もまたかき消えた。
夕日の土手道に、Ｐだけがただ立ち尽くしていた。

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文責：フランカー
Special Thanks：　ぱぷぅ君、朔ちゃん