曇りがちで、雨まで降った昨日までとは一転。　

今日の空は雲ひとつなく、どこまでも青く、高かった。

悟は、季節を感じながら一人通学路を歩いていた。

彼を包む空気は、暖かな日差しと涼しい風とが混ざった、爽やかなモノだった。

歩道の片側に植えられている名前もしらない街路樹、それに沿っていつものように歩く。

そして、制服の列が織り成,す耳慣れたちょっと騒がしいＢＧＭ。

毎朝繰り返す、決まり決まった風景だ。

それを横目に悟は、あくびを堪えようともせず、大きく口を開けた。

「ふぁ～あ」

結局、徹夜をしてしまった。

何故だか寝付けなかったのだ。

優のことも気になったが、やはり松梨の放った一言が忘れられなかった。

「…夢からは、いつか覚めるものだよ」

松梨が、別段、特別な表情をしていたわけではない。
　
いつも通り、さらっと言っただけだった。

しかし悟は、そのセリフに何か違和感を感じた。
　
そして、彼女がそう言った瞬間の、玄関の中の空気の微妙な変化も感じ取っていた。
　
だが、彼には自分にそう感じさせるものの正体はわからないでいた。

どこか懐かしいような、それでいてどこか突き放されたような…。

窓の外を見つめながら、一晩中そんなことを考えていた。

闇夜が、生まれたての青になり、それがやがて確かに朝に変わるまで…。




そんなことを思い出していると、後ろから声を掛けられた。

「先輩～悟先輩！おはようございます」

振り返ると、優と松梨が並んで登校してきた。

「おはよう」　そう言う松梨には視線を合わせ辛かった。

なので悟は、明後日の方向を向きながらぶっきらぼうに、おはようと言うと、即座に優に向き直った。

「優ちゃん、もう平気なの？」

「ええお蔭様で、すっかり元通りですよ」

そう言うと、華奢な腕でガッツポーズを作って見せた。

「先輩にも、松梨先輩にも本当にご迷惑をかけました」

優はぺこりと頭を下げた。

その様子が、なんだか小動物みたいで少し笑ってしまった。

優には、何のことだか判らなかったらしく、体のあちこちを見回している。

「いや、おかしいトコは、別にないから」

そういうと、優は安心して微笑んだ。

「それじゃあ、またね～」

と、言い残して小走りに去っていった。

「ほんと、元気になってよかったな」

「そうね」

いつも通り、抑揚のない声で松梨は答えた。

それでも、ほんの少し安堵感は伝わった。

悟は、昨日の別れ際の事を聞いてみたかったのだが、どうしても切り出す勇気が沸いてこなかった。

２人は特に言葉を交わすでもなく、無言で歩き、昇降口で別れた。




朝から淡々と授業は、進んでいった。

だが４時限目、手ごわい相手が現れた。

徹夜明けに古文とは運が悪い…。

悟は、そう思っていた。

なぜなら悟にとって、古文が最も睡眠導入剤としての効果が高いからだ。

悟は、睡魔と戦いながら懸命に意識を保とうとする。

しかし、眠ってはいけないという気持ちとは裏腹に、瞼は徐々に下がり視界はどんどん狭まっていく。

古文の女性教師の言葉は、子守唄のように彼を心地よい睡眠へと誘った。

（徹夜だったんだし、しかたないよな）

回らない頭は、そう都合よく自己弁護を始めた。

そうしてすぐに、悟の意識は夢の世界へと旅立った。




遥か遠くから、たくさんの人の喧騒が聞こえる。

机に伏して、自分の腕を枕代わりにして寝ていた悟は、その姿勢のまま目を開けた。

授業は、終わったのか？

状況がよく飲み込めない悟は、寝ぼけた視線で周囲を見回す。

するとクラスメートのほとんどは窓際へ集まり思い思いの声を上げていた。

「ねぇねぇ　なんかすごいよね～」

「知らぬは当人ばかり、って奴？」

（くすくす）　

何人かはこちらをチラチラ見ながらそんな声をあげていた。

なんのことだかさっぱりだった。

しかたなくただ一人、机に噛付いて居た暦村に声を掛けてみた。

「なぁレッキー、あれ何？」

「知らん、興味ない　　…そして俺をレッキーと呼ぶな」

およそ予想通りの答えが返ってきた。

他に話が出来そうな奴を探し、教室中に視線を彷徨わせる。

だが、みんな外の光景に目を奪われていて、話せそうな雰囲気ではなかった。

一体何が起こっているのだろう？　芸能人でも来たか？

だが芸能人を見るために、この人垣を分けて進む気にもなれなかった。

（さて、どうしたものかな）

机に突っ伏したままの姿勢で、考えているとよく知った名前が耳に飛び込んできた。

「ひゅ～梅子やるぅ～」

だれが発したのかはわからない。　この中のだれかなのは間違いないだろうが。

そんなことは問題ではなかった。

「梅子？」

どうも騒ぎの主は梅子らしい。同じ名前の別人ってこともあるだろうけど…。

いや！そんなハイカラな名前アイツしかいないだろ！

人波をかき分け、窓際から中庭を見下ろした。

確かに梅子だ、誰かと言い争いをしているようだった。

「何やってるんだよアイツは」

悟は、階段を蹴って降りた。