７月２３日　木曜日　１０時２２分、ひかり30号は定刻通り京都駅に到着した。
　「京都か・・・。訪れるのは久しぶりだな。」
　列車を降りて小田が言う。
　「以前に来たことがあるんですか？」
　ツバの少ない麦藁帽子を被り、少し大きめのサングラスを掛けた太田が聞いた。
　「ええ、仕事で・・・。　冬の京都って事で、金閣寺などのお寺を廻った事があるんだけど、京都はそれ以来ですね。」
　コンコースのエスカレーターを降りながら、小田は懐かしそうに言う。
　「冬の京都も良いですよ。　私も、幼少の頃の記憶しかないけど。昔、父に連れられて何度かこっちに出てきた事があります。」
　「こっち？」
　小田は疑問に思い、聞き返した。太田は笑って答える。
　「北部の人は都会に行くことを『出る』って言うんです。向こうは郡部の田舎ですから・・・。」
　「なるほど。　地方出身者が上京するのと同じなんですね。」
　「単純に言ったらそうなりますね。　あっ、この通路の突き当たりを左に降りて下さい。」
　太田は指さして言った。なるほど、その方向の看板に山陰線の文字が書いてある。二人はホームの上に掛かっている跨線橋と呼ばれる通路を歩き、新幹線ホームとは反対側の方向へ歩いて行った。
　「太田さん、知っていましたか？　京都駅は日本で一番長いホームを持ってるんですよ。」
　山陰線ホームへと降りる階段で小田は彼女に言った。
　「そうなんですか？　初めて聞きました・・・。」
　「何でも、北陸へ向かう１番ホームと、山陰線の１番ホームがくっついてるらしくて、長さが500m以上あるそうです。通常は300m弱ですから、かなり長いホームですね。」
　「ホント。　長いホームね。　今まで気が付かなかったわ。」
　階段を降りきって、太田はホームを見渡す。丁度、二人がいる左側が北陸方面へ向かう京都駅１番ホームで、右側が山陰線の１番ホームになっていた。
　「太田さん、僕らの乗る列車はアレみたいですよ。」
　小田は指さしながら彼女に声を掛けた。彼が指さす方向にそれは停車していた。クリーム色の車体に赤のラインが入った列車。急行の『丹後』号だ。
　「しかし、キハ５８系の車両に乗れるとはね。　ホント久しぶりだよ・・・。」
　彼はカメラを構えて列車を撮影していく。
　「小田さん・・・？」
　太田が声を掛ける。　彼はバツが悪そうに振り返る。
　「ゴメン、ゴメン。　東京じゃ、あまり見かけない車両だから。　つい・・・。」
　「そんなに走ってない列車なんですか？」
　「うーん、そうですね・・・。関東じゃあまり見かけないですね。　もっとも、長野とか新潟まで行けば話は別でしょうけど・・・。電車じゃなくて気動車だから、電化されていない区間でしか走ってないんです。　山陰線ではお馴染みの車両らしいけど・・・。」
　「でも、ここ、電化されてますよ。」
　太田は上を指さして言った。その方向には電線が張ってある。
　「ああ、それはね。さっき通路にポスターが貼ってあったんだけど、最近、園部（そのべ）と言う駅まで電化されたみたいですね。　目的地の天橋立は、ソレよりずっと先ですよね？　その証拠に、隣の車両は電車です。」
　彼女が横を見ると、ホームの右端に電車が停車していた。
　「関西ではお馴染みの113系という車両らしいですね。　関東じゃ、東海道線を走ってる車両です。」
　「小田さんって、列車に詳しいんですね。」
　太田は呆れた様に言った。
　「まあ仕事柄、旅する事が多いから・・・。　もっぱら風景写真ばっかりですが、たまに依頼で鉄道写真を撮影する事があるんで、それで覚えたんです。」
　二人は『丹後』号の自由席に座る。急行に相応しい非転換型のクロスシート（４人掛けの座席）が国鉄時代の名残を匂わせる列車だ。車掌の行き先を告げるアナウンスが流れる。
　「お待たせしてます、急行『丹後１号』の網野（あみの）・敦賀行きです・・・。」
　「ねえ、小田さん。一つ聞いてもいい？」
　車掌の放送が終わろうとしている時に彼女は問いかけた。
　「今、案内放送で停車駅を言ってたでしょ？　その時、車掌は『敦賀まで案内します』　って言ったけど、この列車って網野まで行くわよね。　途中で別れるなら、網野行きは車掌がいないのかしら？」
　「どうなんだろうね？　僕にも分からないよ。」
　そうやって話をしている時、サングラスを掛けた男が見ていようとは、二人とも気が付く筈もなかった。

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